Il nome di mio padre è Carlo (Vittorio) Alfieri¹Vittorio Alfieri non è un nome usuale in Italia; ha un sapore risorgimentale in quanto omaggia il noto scrittore di alti ideali patriottici, paladino dell’Unità d’Italia. Pietro Bèrtoli. La famiglia viene dalla provincia di Udine,²Attualmente ricade invece nella provincia di Pordenone. da uno dei paesi “redenti” nel 1918. Il paese si chiama Vivaro: fino al 1918 fu possedimento austro-ungarico, ma dopo la Guerra riconquistarono la libertà. Erano di origine franco-italiana, Bertoli è un nome italiano. Mio padre viene da un’ottima famiglia: suo nonno, mio bisnonno, era sindaco, e suo padre contabile in banca. Nacque a Vivaro il 26 gennaio 1887. È un Acquario, con molti pianeti in Acquario in nona casa. Anche mia madre era italiana [Lucia, la moglie di Alfieri Bertoli, N.d.T.], addirittura di sangue reale. La mia nonna materna apparteneva infatti alla famiglia Karagheorghiovič, del Montenegro, e la mia bisnonna era una principessa montenegrina. Mio padre trascorse la sua infanzia a Vivaro, e mi raccontò che all’età di sette anni, in sogno, si sentì cadere da qualche stella dell’Universo. Cadeva, precipitava e alla fine si ritrovò sulla Terra; cominciò a piangere disperato e sua madre, accorrendo, gli chiese:

«Cosa c’è, Fier, perché piangi?».
«Sono caduto, caduto da qualche luogo».

Successivamente studiò arti applicate a Venezia, principalmente marmo veneziano. Poi fu arruolato nell’esercito e si recò in Germania per specializzarsi in scalinate, mosaici ecc. Intorno ai ventiquattro anni desiderava andare in India per cercare la Verità: leggeva letteratura esoterica³Probabilmente teosofica o antroposofica. e voleva incontrare i maestri himalayani. E prese un biglietto, senza passaporto, senza niente, semplicemente seguendo l’impulso interiore di trovare un Maestro. Ma quando arrivò a Costantinopoli [oggi Istanbul, N.d.T.] rimase senza soldi. Là c’era una piazza dove gli imprenditori andavano a cercare i lavoratori da ingaggiare. Un funzionario altolocato li passava in rassegna chiedendo a ciascuno che cosa sapesse fare, e arrivato davanti a mio padre gli chiese:

«Chi sei?».
«Sono Italiano».
«E che cosa sai fare?».
«Mosaico veneziano».
«Oh! Mi sei stato mandato da Dio. Sto costruendo una chiesa e ho bisogno proprio di una persona del genere, per realizzare figure marmoree di Cristo e immagini simili».

Al cantiere veniva pagato in quelle grandi monete d’oro di allora, e incontrò un altro italiano che era là di passaggio: «Vedo che sei qui da solo e non hai conoscenti. Anche io sono straniero, ti porterò dalla mia famiglia a Edirne,⁴Città al confine fra Tracia e Turchia, lungamente contesa tra bulgari, greci e turchi. da noi si parla tutti italiano e sarà più piacevole per te». Andò ospite da quella famiglia a Edirne e là incontrò mia madre Lucia, che aveva allora sedici anni appena e una voce molto bella, mentre mio padre invece, pur amando moltissimo la musica, era stonato.

L’amico italiano che lo ospitava era sposato con la sorella maggiore di mia madre, e fu lui che lo portò da Costantinopoli a Edirne. Dissero a mia madre: «Canta per questo straniero qualche canzone italiana!». E così, mentre mia madre cantava per lui, nacque il loro legame. Si sposarono, e io sono la primogenita, nata nel 1912, il 28 gennaio, di Domenica, alla sera, anch’io dell’Acquario; nacqui proprio durante il conflitto tra Bulgaria, Turchia e Grecia per la conquista di Edirne. Per un po’ Edirne è stata bulgara, quando ci sono nata io, ma poi i Turchi hanno ripreso il controllo espellendo tutti gli stranieri. Mia madre disse allora: «Ho una nonna a Plovdiv che ha molti conoscenti». Infatti la nonna di mia madre era una rinomata gledačka [Cioè veggente: leggeva il futuro nei fondi di caffè, N.d.T.] e consorte di un prete bulgaro: persino l’allora ministro Kolarov andò da lei, e nei suoi ricordi scrisse di questa vecchia Teofanì, che gli aveva salvato la vita. Infatti venne a farsi leggere un fondo di caffè da nonna Teofanì e lei gli disse: «Non tornare a casa, lì ti aspettano per arrestarti». Lui le diede retta e così ebbe salva la vita, perché stavano davvero tendendo un agguato al ministro. Questa mia bisnonna perciò aveva tante conoscenze, molti andavano a trovarla perché leggesse loro i fondi caffè. Presentò mio padre ad architetti e ingegneri, e così i miei genitori si stabilirono a Plovdiv. Anche mia madre Lucia, che se ne andò nel 1965, aveva ricevuto in eredità tali doti medianiche, faceva spesso sogni premonitori, aveva molte visioni, e anche la capacità di guarire con le mani: faceva un massaggio a qualche parente malato e quello guariva, ma lei si ammalava, prendeva il male su di sè, perché voleva che il malato guarisse per forza. Era una fervente devota della Santissima Vergine: se da qualche parte trovava una cappella a Lei dedicata, offriva qualcosa alle persone che se ne prendevano cura o donava orecchini e anelli, qualsiasi cosa avesse d’oro, alla statua.

Nel frattempo stava arrivando la Prima Guerra mondiale, e nacquero mio fratello, che è ora in Italia, e una sorella. Mio fratello Pietro Bertoli è nato il 16 luglio 1913, fa l’ingegnere, e ora vive a Novara.⁵Nella registrazione viene fornito l’indirizzo esatto: via Nicolao Sottile 16 A. Mia sorella Marietta è nata il 28 agosto 1916,⁶Anche lei, dopo essersi sposata, visse in Italia, a Roma, con il marito, il celebre direttore d’orchestra Vladi Simeonov, che fondò la prima orchestra giovanile al mondo in Bulgaria nel 1952. Marietta è coautrice di un ottimo dizionario bulgaro-italiano e impartiva lezioni private d’italiano a Sofia. e poi c’è anche un altro fratello, Gilio (Virgilio), nato a ben vent’anni di distanza, nel 1932, che ora è in Svizzera e lavora alle Nazioni Unite.

In quegli anni mia madre si ammalò gravemente e fu ricoverata in ospedale. Cosa fare con noi tre bambini piccoli? Io, Annina, sei anni, Pietro, quattro anni e mezzo, Marietta appena due. Ci sistemarono per un periodo dalle suore cattoliche. Serbo alcuni vividi ricordi di allora: quello di una vecchia suora, molto buona, che ci dava un pezzetto del suo pane con la čubritza,⁷La santoreggia, una spezia di largo uso in Bulgaria. perché fosse più appetitoso. All’orfanotrofio, dalle suore, noi bambini ci ammalammo tutti, e mio padre venne a riprenderci per portarci dai nonni materni, ma anche mia nonna si ammalò, e quindi insieme a mia madre, che si era un po’ripresa, ritornammo in Italia dai nonni paterni. Noi siamo rimasti là per altri due anni, mentre mio padre continuava a lavorare in Bulgaria. Dopodiché uno dei suoi vecchi compagni di classe, emigrato in America, gli scrisse: «Trasferitevi qui, diventeremo ricchi, lavoreremo insieme, saremo milionari». Mio padre aveva già preparato i passaporti per tutti, per venire in Italia a riprenderci e partire con noi per l’America. Ma prima di salpare dal porto di Burgàs incontrò un fratello, di cui non ricordo più il nome,⁸Secondo alcuni Mihail Stoitzev di Plovdiv. che gli diede un libretto da leggere.⁹Si tratta di una pubblicazione di 61 pagine edita dai discepoli e contenente le lezioni del 22 gennaio e del 5 febbraio 1920 (giovedì), “tenute nella Scuola Occulta della Fratellanza Bianca Universale”. Questo libretto conteneva tre lezioni del Maestro: “Mitezza e umiltà”, “Elettricità e magnetismo”, “Il tormento”. Lui lo lesse, ne fu ispirato e disse:

«Voglio vedere questo Maestro!».
«Ebbene, dicono sia a Sofia».

Va a Sofia,¹⁰Secondo altri il primo incontro di Bertoli con il Maestro fu invece a Plovdiv. conosce il Maestro e basta: resta in Bulgaria, non c’è più America né altro.

Deve avergli fatto davvero una grande impressione per mandare a monte tutti i suoi piani e restare! Di base, stava cercando proprio una guida spirituale, e la spinta interiore che aveva fu soddisfatta: capì di trovarsi di fronte a un vero Maestro. Il Mondo invisibile lo guidò verso il vero Maestro, e lui gli restò fedelissimo, come tutti i fratelli e sorelle anziani.¹¹Qui s’intende la prima generazione di discepoli del Maestro, nati appunto a fine Ottocento. Nel suo elogio funebre, Buča¹²Buča Behar (1903-1978), scrittrice, insegnante e seguace del Maestro. descrisse molto bene questo tratto di  mio padre.

Dopo aver iniziato a leggere le lezioni, tornò in Italia a riprenderci per stabilirci a Sofia. La prima cosa che fece fu di portare noi, suoi figli, dal Maestro: era l’autunno 1922. Lo incontrammo in via Opălčenska 66. Quel giorno erano presenti anche una certa Amelia Nadzor, una bambina della mia età, e Assen Arnaudov, che poi divenne un noto musicista, e ha solo un anno in più di me. Eravamo tutti bambini allora. Allora il Maestro creò appositamente per noi il canto: “Un dolce sguardo negli occhi è il linguaggio delle anime, un tenero sentimento che si esprime, e tutto il male è dissolto” [Canto “Blaga duma”, N.d.T.]. Dedicò a ciascuno di noi bambini un verso adatto da cantare, ma non ricordo affatto quale strofa fosse la mia. Pizzicava sulle corde e ci faceva cantare i versi, ce li ha dettati tutti, questo è ciò che ricordo. E così che è nato questo canto: l’ha creato per ciascuno di noi, in base al nostro carattere. Quello fu il mio primo incontro con il Maestro.

Gli anni successivi ho studiato qui a Sofia alla scuola italiana. Quando finii il liceo andai a chiedere al Maestro come proseguire, avendo molti interessi. E il Maestro disse: «Tu studi astrologia, vero? Ti darò dei libri sull’argomento». Il Maestro mi avrebbe aiutato a diventare una brava astrologa, ma non l’ho ascoltato. All’epoca ero l’unica delle sorelle interessata a tale disciplina. Ho calcolato il mio oroscopo insieme a Ivan  Antonov,¹³Ivan Antonov-Izvorski (1899-1964) studente della Classe occulta speciale, uno dei migliori astrologi di Izgrev. da cui sia io che mio padre prendevamo lezioni, anche se lui ben presto abbandonò. Il mio Plutone è in nona casa, la casa della religione, e secondo l’astrologia rosacrociana la posizione di Plutone influenza il proprio destino; anche mio padre aveva Plutone in nona, quasi in Acquario, mentre il mio è in Gemelli.

All’epoca ero molto giovane, molto timida davanti al Maestro, non osavo avvicinarlo. Ma ho un’esperienza significativa, accadutami all’inizio del luglio 1943, da raccontare. Mi piaceva moltissimo andare in montagna, al Vitoša, ma in quel periodo lavoravo,¹⁴Come sarta, che sarà la professione con cui si guadagnerà da vivere anche a Parigi. e il Maestro teneva le conferenze di Domenica, il mio unico giorno libero. Il tempo era bello e volevo salire sul Vitoša, ricordo che stavo proprio accanto alla porta, aspettando che la conferenza finisse. Guardavo in alto, ero giovane e mi ripetevo: «Che bel cielo limpido, sarà bellissimo al Vitoša, ma perché il Maestro non ci lascia un po’ di tempo libero?». Questo mi passò allora per la testa, e il Maestro mi rispose, leggendomi nel pensiero… «Ho fretta», disse. Era il 1943, all’inizio del mese di luglio. «Sbrigatevi, ho detto, perché mi resta solo un anno per darvi quel che devo darvi.” C’è questa frase nella conferenza! È rimasta stampata, e l’ho ritrovata anni dopo. Questa risposta è stata data al mio pensiero: quindi il Maestro sapeva già che presto se ne sarebbe andato. All’epoca mi dissi: «Che strano, perché rimane solo un anno e poi non continuerà più?». Non mi era mai passato per la mente che il Maestro se ne sarebbe andato. Eppure lui lo sapeva, anche se resterà con noi per sempre.

Anche in un’altra occasione, subito dopo la Paneuritmia, doveva essere il  giorno di San Pietro [quando veniva festeggiato il compleanno del Maestro, N. d. T.], il Maestro era seduto di spalle rispetto a me, eravamo schiena contro schiena. Stavo pensando intensamente a qualcosa, il Maestro si voltò e mi rispose ad alta voce.

Gli amici anziani, che erano studenti negli anni in cui era stata aperta la Scuola Occulta (1922-1923), dicevano: «Eravamo studenti, e grazie a Bertòli¹⁵Così si pronuncia il cognome “alla bulgara”. siamo riusciti a sopravvivere: ci ha dato sostentamento».
Infatti mio padre dava loro lavoro: aveva un grande laboratorio, e a tutti questi studenti, secondo quanto riuscivano a lavorare, pagava un piccolo stipendio, sufficiente per vivere.¹⁶Il laboratorio si trovava all’indirizzo Orhanijskoto šose, e si tramanda che agli studenti musicisti venisse data una mancia extra per finanziare i loro studi. Nel 1933 subì un tracollo finanziario, essendosi consociato con Lulčev.¹⁷Ljubomir Lulčev (1886-1945) discepolo del Maestro, ufficiale di alto grado, politico e personalità di spicco dell’alta società bulgara dell’epoca. nella creazione di una tipografia: mio padre al fine di stampare i discorsi del Maestro, e Lulčev per stampare altra letteratura. Avendo perso tutto, anche la casa, ci traferimmo per due anni in Romania,¹⁸Intorno alla città di Ruse, al confine con la Bulgaria. dove c’era una colonia italiana, e dei colleghi lo avevano chiamato per sperimentare la lavorazione del marmo sintetico. Tornati a Sofia, grazie alla sua padronanza di tale materiale innovativo, gli affidarono il rivestimento marmoreo del palazzo dell’Università “S. Kliment Ohrdiski”, del cinema “Kultura” e di altri grandi edifici [Il capolavoro della cosiddetta “brigata del mosaico” fu, a detta di tutti, la decorazione del Palazzo di Giustizia, vicino alla chiesa di “Santa Domenica”, nel centro di Sofia, N.d.T.].

È stato anche il primo a comprare un lotto di terreno qui a Izgrev. I fratelli che potevano permetterselo hanno comprato: il Maestro aveva detto chiaro e tondo di comprarne, anche molti di più, e “tutti allineati”.

Qui a Izgrev, si dice, non c’è baracca che mio padre non abbia aiutato a costruire. Lulčev lo chiamava la madre di Izgrev e in effetti ha contribuito  molto anche alla costruzione del Salone e della sala da pranzo.¹⁹Il grande salone (18 metri per 12) era pavimentato con piastrelle di cemento rosse e bianche, la specialità di Bertoli. Molti fratelli giovani dell’epoca ricordano che appena c’era qualche grosso lavoro di muratura o di canalizzazione da affrontare il Maestro pronunciava semplicemente: «Bertoli!», e li inviava ad affiancarlo, perché ne apprendessero l’arte. Vedi l’Appendice 1. [Per approfondimenti sulle opere realizzate da Bertoli per la Fratellanza, consulta l’Appendice 1].

Da bambina ricordo che nostro padre ci portava a piedi fino a Izgrev dalla nostra casa di allora, a Podujane, che è molto lontano.²⁰Circa sei chilometri. Mio padre era modesto, non ci parlava molto delle sue esperienze con il Maestro: lavorava sia sul piano fisico che su quello occulto, era molto regolare nella frequenza delle conferenze, di tutte le conferenze.²¹Essendo sposato, seguiva le lezioni della Classe occulta generale e non quelle della Classe occulta speciale, a cui avevano generalmente accesso solo le persone non sposate. Era pieno, pieno di taccuini, e man mano che ascoltava le conferenze le traduceva in italiano. Non traduceva le conversazioni personali con il Maestro, ma solo le conferenze. Le traduceva sempre in italiano, e faceva anche dei begli schizzi, dei disegni, di tutto ciò che gli veniva in mente come immagine: lo disegnava mentre ascoltava il Maestro. A causa di mancanza di spazio nella mansarda parigina dove deposito le edizioni in francese,²²Rue du moulinet 24, Paris, 13e Arrondissement. ne ho bruciati moltissimi, anche interi sacchi di corrispondenza, ma nessuna lettera autografa del Maestro. Ho ancora alcuni taccuini in italiano che ho conservato, ma  pochi, con le formule personali che mio padre aveva ricevuto dal Maestro.

Molto del materiale tradotto da mio padre e stampato l’ho inviato a Milano, a Benedetto Baruch²³I Baruch sono una nota famiglia ebrea di Milano. L’indirizzo per la corrispondenza era via Beatrice d’Este 45. [vedi Appendice 2], che era discepolo del Maestro e se n’è andato quasi contemporaneamente a mio padre.²⁴Quindi nel 1976. Anche mio fratello più piccolo ha in cantina del materiale stampato. Riguardo a ciò che inviava in ciclostile in Italia ai suoi corrispondenti, erano in gran parte riassunti, sintesi delle conferenze. Ad esempio, se il Maestro parlava dell’Amore, prendeva spunto da un’altra conferenza sullo stesso argomento e la giustapponeva, ma la traduzione è sempre testuale. Non so in che anno mio padre abbia cominciato a tradurre le conferenze del Maestro, ma inviava le sue traduzioni in Italia a dei corrispondenti selezionati, compreso Romolo Mantovani [vedi Appendice 3], il cui indirizzo gli era stato segnalato da qualcuno.

All’epoca anche in Italia erano di moda le sedute spiritiche, e nel circolo di tale Romolo Mantovani disponevano di una medium molto brava, che mi raccontò personalmente come incontrò il Maestro, ed è un caso interessante. Si chiamava Lucia Piazzo, all’epoca aveva diciassette anni. Trovandosi a Torino, a un congresso di vari gruppi spirituali venuti da ogni dove, vide alle spalle di un giovane una figura splendente come il sole, con i capelli bianchi fino alle spalle e la barba bianca, una figura talmente bella che, appena finita la sessione congressuale, sebbene fosse molto timida, si avvicinò a quel giovane e gli disse:

«Dovete avere un nonno oppure un bisnonno santo, un saggio!».
«Perché?».
«L’ho visto accanto a voi, ha i capelli bianchi lunghi fino alle spalle, la barba bianca, e risplende».
«Ah», replicò, «avete visto il Maestro Petăr Dănov!».
«Chi è?».
«Ebbene, ho sotto il braccio la traduzione dei suoi discorsi che mi inviano dalla Bulgaria, ve li mostro».
«Per favore, lasciatemeli leggere», lo pregai, allora.
«Oh no, ne possiedo una copia soltanto, non posso».
«Vi lascio il mio indirizzo, per favore!».

E così aveva incontrato per la prima volta il Maestro in una visione.

Successivamente lei e il marito furono costretti a lasciare Torino, e con Romolo [il giovane che aveva i discorsi del Maestro al congresso, N. d. T.], che era diventato loro amico, continuavano le sedute spiritiche e si trasferirono tutti a Parigi. Così, pian piano, si formò il loro gruppo: come medium Lucia dava consigli sulla guarigione attraverso il bagno secondo il metodo di Louis Kuhne,²⁵Louis Kuhne (1835-1901) fu un medico tedesco, precursore, come Kneipp, della naturopatia, che raccomandava l’uso di saune, bagni di sole e frizioni, per eliminare le scorie, e una dieta vegetariana. Sostenne il concetto della fermentazione intestinale. [vedi Appendice 3] e con l’argilla. Lasciarono l’Italia nel 1934/35, e io li conobbi nel 1936, anche questo caso è interessante. Lucia Piazzo aveva una figlia che le morì prematuramente, e ne fu talmente scossa che, a causa del dolore, perse le sue capacità medianiche. Quando nel 1936 andai in Francia, mio padre scrisse a Romolo Mantovani: «Ecco,  mia figlia arriva a Parigi, per favore accoglietela alla stazione». E lui, in stazione, mi disse: «Stasera teniamo una seduta, e forse voi, che venite or ora da Izgrev, tramite il Maestro potrete aiutare Lucia a riacquistare le sue capacità». Era la prima volta che assistevo a una cosa del genere, non ne sapevo nulla; mi fecero sedere accanto a lei, e infatti si manifestò il loro Spirito guida, Verrò.²⁶Secondo le parole di Lucie Piazzo: «Il nostro Spirito Guida, per farsi riconoscere, si fa chiamare con la parola italiana “Verrò”. In tal modo ha voluto dirci che è sempre pronto a venire in aiuto a chiunque, dietro semplice chiamata» (dal suo libro “Conseils pour l’Initiation Spirituelle”, Bagnolet, les Éditions Amour et Vie, 1952). C’era una coppia, un avvocato con la moglie, entrambi malati di tubercolosi, con già due caverne polmonari, e Verrò apparve e disse loro di seguire la terapia con il bagno di Louis Kuhne e di bere l’argilla. Verrò dava semplicemente messaggi molto belli, come se parlasse il Maestro, sempre sul fondamento dell’Amore. Tutto è vivo in natura e tutto serve Dio, serve l’Amore.

Mio padre è stato il primo degli studenti a tradurre l’Insegnamento in lingua straniera – in italiano – e a inviarlo in Italia proprio al gruppo di Romolo Mantovani, che ricevette per corrispondenza le sue traduzioni. Dopo che Romolo si trasferì in Francia, mio padre continuò a mantenersi in contatto con lui, a inviargli traduzioni; perciò furono stampati in francese, nella nostra tipografia a Sofia, e poi inscatolati e spediti in Francia “Il mondo delle Grandi Anime”, “Il Maestro parla”, “Nel regno della Natura vivente” e “La vita per il Tutto”,²⁷A queste prime traduzioni contribuirono in grande misura anche Gheorghi Radev (1900-1940), brillante studente della Classe dei giovani, e Henriette Markova, una sorella belga, sposata a Sofia con un ufficiale bulgaro; professoressa di francese, insegnò lingua francese anche alla famiglia reale. per il gruppo francese che si era già formato attorno a Romolo e Lucie, grazie a quelle guarigioni con le terapie naturali e alle sedute spiritiche.

Il gruppo parigino era davvero numeroso, contava migliaia di persone. Grazie alle traduzioni di quei primi libri, crebbero anche a Parigi il numero dei primi discepoli del Maestro. Mio padre arrivò a Parigi nel 1937, non ricordo esattamente se a giugno o luglio. Lo invitò Romolo dicendo: «Vedete, qui in molti hanno apprezzato i libri che avete tradotto e saranno molto felici di incontrare di persona un discepolo del Maestro». Invitò le persone interessate, e mio padre parlò loro, mostrando i ritratti del Maestro; tra di loro c’era una donna, Cardin, e Sabsay, la dentista, che poi vennero in Bulgaria nell’estate 1938 e 1939, e anche Stella Belmen.²⁸Che in seguito divenne segretaria di Omraam Mikhaël Aïvanhov. Lei fu subito entusiasta e disse: «Appena andrò in vacanza verrò sicuramente in Bulgaria per incontrare il maestro Petăr Dănov». Mio padre le disse: «Io ora torno in Italia, ma se il tal giorno vi troverete a Venezia, in piazza San Marco, vicino alla colonna, passerò a prendervi dopo mezzogiorno, verso le 15». Lei si fece trovare là, il tal giorno alla tale ora, e lui la portò con sé a Sofia, dove incontrò effettivamente il Maestro: accadde tramite mio padre. Vennero anche altri francesi²⁹Circa 5-6 persone, tra cui anche Cardin. nel 1938: un artista, Greev, e una sorella anziana, che vidi camminare estatica sul prato della Paneuritmia, esclamando a voce alta che tutto era proprio come se lo era immaginato.

Nel 1939 arrivò un gruppo francese ben più numeroso, una ventina di persone circa, tra cui Sabsay, Cardin e André Menjaud,³⁰Figlio di un attore della Comedie Française, con abile manovra dirottò su Sofia l’impiego degli apparati destinati alla registrazione di documenti etnografici nelle colonie dell’Africa francese. che lavorava alla televisione francese e si era procurato un registratore. Registrò due minuti dell’inizio della conferenza con la voce del Maestro, ma il disco³¹All’epoca per registrare si usavano dischi morbidi della durata di circa tre minuti. si ruppe e non è recuperabile. Lo stesso Menjaud, che ora è malato, non sa più dove sia finito, perché gliel’ho richiesto ultimamente: una volta mi disse che era da Mikhail, un’altra volta in qualche museo. Ci registrò anche mentre cantavamo in coro nel Salone all’unisono, ognuno col suo timbro [Alcune registrazioni del 1939 si possono ascoltare qui. Per visionare del materiale fotografico, vedi Appendice 4].

Dopo che mio padre venne per la prima volta a Parigi, circa un mese dopo, credo nel mese di agosto [del 1937, N. d. T.], anche Mihail Ivanov seppe che a Parigi si era formato un gruppo di studenti, e così chiese i loro indirizzi al fratello Boev, il quale, da buon fratello qual era, glieli diede e gli fornì anche una lettera di presentazione. Quando Mihail arrivò a Parigi era piena estate, e la città era deserta. Tošo Simeonov, un fratello, ingegnere, che si trovava già lì, mi raccontò che incontrò al Giardino delle Tuilleries il nostro Mihail, seduto pensieroso su di una panchina: «Ehi, come va?», chiese. «Eh», disse, «sono arrivato qui con l’indirizzo di un contatto, ma non trovo nessuno e ho finito i soldi. Se anche domani non ci sarà nessuno a quell’indirizzo sarò costretto a ritornare in Bulgaria». Ma il caso volle che il giorno dopo incontrasse alcune persone che, anch’esse, cercavano Cardin, la quale era in contatto con diversi gruppi spirituali. Lei presentò Mihail ad altri che già conoscevano il Maestro, dicendo: «Ecco, è arrivato un discepolo del Maestro»; e lui sapeva come parlare, era di bella presenza e così nacque un altro gruppo attorno a lui.

Mio padre svolse il lavoro principale di  tradurre le conferenze in italiano e francese. Non si traducevano libri interi, ma singole conferenze selezionate,³²Dunque, un florilegio. Le conferenze più lunghe venivano pubblicate a puntate. le si sceglieva come anche io continuo a fare ancora oggi: leggo, rileggo e, quando trovo quelle più adatte, con i pensieri più concentrati, le traduco e le pubblico.³³Attraverso l’associazione francese senza scopo di lucro “Le Grain de Blé”. La rivista “Žitno Zărno” (Chicco di grano) fu pubblicata in Bulgaria dai discepoli del Maestro Petăr Dănov dal 1924 al 1944. Dopo la guerra la rivista continuò ad uscire, ma solo in Francia, in lingua francese. Siamo stati gli unici a tradurre  sistematicamente le conferenze in lingua straniera. Il Maestro disse una volta che se i tedeschi accetteranno il Nuovo Insegnamento, lo faranno anche tutti gli altri popoli; ci sono molti dei nostri in Germania, ma nessuno fa nulla, restano inattivi. Il lavoro da discepoli richiede soprattutto umiltà e nessuna ambizione e vanità. Una volta che entrano in gioco ambizione e vanità, è finita.

Quanto all’emblema che abbiamo scelto per le edizioni francesi, è quello della Scuola,³⁴La traduzione letterale del motto inscritto nell’emblema è: “Testa della tua Parola è la Verità”. La formula è tratta dal Salmo 119, versetto 160, che si può tradurre in diversi modi a seconda della versione biblica adottata: “La somma della Tua Parola è verità”, “L’interezza della Tua Parola è verità”, “Tutte le Tue Parole sono vere”, “Non c’è altro che verità nella Tua Parola”, “Il fondamento della Tua Parola è vero”, “La Tua Parola è vera dal Principio”, “Le Tue Parole sono vere dall’inizio”, “La vera essenza delle Tue Parole è verità”. Tale versetto è presente anche nel Raggio Blu del libro “Testamento dei Raggi Colorati della Luce”. Riguardo all’emblema, vedi anche l’Appendice 1 sulle opere manuali di Bertoli. l’Ancora, ma nell’iscrizione abbiamo reso la parola “Glava”, letteralmente, “Testa”, con “Fondamento”, perché tornava più chiaro, più immediato in francese. Come mi ha anche confermato mia sorella Marietta, che ha lavorato per molti anni al Dizionario Italiano-Bulgaro,³⁵Tuttora adottato nei corsi universitari di slavistica. per alcune parole bulgare, che sono molto precise, ci vorrebbe un’intera frase esplicativa in un’altra lingua. Il Maestro stesso ha spiegato che ha scelto il popolo bulgaro, la Bulgaria, perché ha il linguaggio più accurato per trasmettere la Parola di Dio. In francese, ad esempio, una parola ha significati molteplici, oppure l’ortografia non è la stessa, ma la pronuncia sì, ed è più facile che i concetti vengano distorti.

Il futuro è degli slavi. Come per l’organismo umano ci sono infanzia, adolescenza, età adulta, vecchiaia, e poi si lascia il posto ad altri, anche storicamente ci furono prima gli Assiro-Babilonesi, poi altri, la cultura greca, quella greco-romana, e ora l’anglosassone. Gli slavi sono in realtà il popolo più giovane, non hanno ancora storia; il futuro è dei bambini, il futuro è tutto loro. Di ogni nazione si dice che apporti qualcosa di speciale, e gli slavi hanno sviluppato un senso di comunità, di comunione. Soprattutto tra i russi, giusto? I bulgari sono più duri. Il Maestro diceva spesso nei suoi discorsi: «Non esistono persone altrettanto dure». Rappresentano la roccia. E nei primi Colloqui con lo Spirito³⁶Un’opera dettata dallo Spirito a Petăr Dănov, tra il 25 giugno e l’8 luglio 1900, mentre egli si trovava con il padre nella città di Novi Pazar. egli dice: «[I bulgari] sono ancora molto poco sviluppati spiritualmente». Ecco perché il Maestro è venuto qui, qui si era presentata un’opportunità, non in Russia. E da qui verrà passato ad altri. Non è un caso che l’ambasciata russa ora si trovi proprio là, di fronte a dov’era il Salone [delle conferenze, N.d.T.], di fronte al prato dove è stata data questa Parola. È proprio là che si trova, che lo si voglia o no.

Riguardo al triangolo che incornicia l’Ancora, Yordanka Žekova³⁷La sorella che cucinava per il Maestro e i fratelli. – ora non ricordo bene tutti i dettagli – mi raccontò che, forse a Veliko Tărnovo, dove il Maestro avrebbe dovuto tenere una conferenza, i preti ortodossi volevano ostacolarlo. Già al mattino il Maestro disse loro di allinearsi formando un triangolo, con la punta rivolta verso la città, e disposti in quella formazione camminarono dalla vigna fino alla città.

Nel 1947 mio padre tornò a Parigi per proseguire nella promozione degli insegnamenti del Maestro. Trovò lavoro presso un armeno che restaurava  le vetrate artistiche delle chiese andate distrutte durante i bombardamenti. Ma non poteva più salire sulle impalcature, era ormai anziano, e allora faceva il custode, la guardia giurata per sorvegliare gli edifici; abitava in una piccolissima mansarda, mentre alcuni fratelli dalla Bulgaria lo accusarono di aver trafugato l’oro della Fratellanza! Mio padre lasciò Parigi per sempre nel 1972. Aveva già ottantacinque anni, era caduto e si era rotto la spalla qui. Allora, da vecchio, ritornò a Izgrev.³⁸Proprio nel 1972 venne raso al suolo il Salone di Izgrev che Bertoli aveva contribuito a edificare.

Secondo le nostre capacità, siccome né lui né io siamo abili oratori, ma conoscevamo bene il francese, abbiamo iniziato a stampare una pubblicazione periodica, intitolandola [sulla falsariga dell’omonimo periodico fraterno bulgaro, “Žitno Zărno” (Chicco di grano),  N.d.T.] “Le Grain de blé. Enseignement de vie nouvelle du Maître Beinça Duno” (“Il Chicco di grano. Insegnamento della nuova vita, del Maestro Beinsa Duno”) [Un certo numero di volumi in lingua francese è scaricabile qui, N.d.T.].

È da trent’anni che la pubblichiamo e la diffondiamo tramite abbonamento. Per l’anniversario della rivista ho anche stampato un libro che comprende i primi sedici numeri.³⁹Era un periodico trimestrale, quindi i primi quattro anni. Nella rivista inseriamo traduzioni delle conferenze del Maestro e anche altro materiale, ad esempio ricordi dei discepoli. All’inizio attinsi dal taccuino di Vlad Pašov,⁴⁰Dal titolo: “La vita straordinaria del Maestro Petăr Dănov”, che venne poi interamente tradotto in francese (“La vie extraordinaire du Maître Petar Deunov”) e in inglese (“The extraordinary life of the Master Peter Deunov”). e poi da quello di Paša, una delle sorelle stenografe, alla quale ero molto legata,⁴¹Infatti fu proprio Paša la “madrina di battesimo” di Annina ai Sette Laghi. [vedi anche Appendice 5, “Iniziazione sul Rila”]. la quale preparò appositamente per me un taccuino dalla copertina dorata, contenente tutti i suoi ricordi più significativi del Maestro: il “quaderno dorato”, che le venne requisito nel 1957 e andò poi perduto.⁴²Durante il periodo del regime comunista, che fu anche il periodo più duro di persecuzione della Fratellanza in Bulgaria. Provò a riscriverlo, ma era ormai troppo anziana e quasi cieca. Molti abbonati mi scrivevano dicendomi che a volte leggevano i ricordi prima delle conferenze, e perciò, su loro espressa richiesta, ho continuato a inserirli: Fratello Borìs⁴³Borìs Nikolov (1900-1991) discepolo del Maestro e suo successore alla guida della Fratellanza. mi ha passato anche i ricordi di Elena Ilarionova e Maria Kazakova. Metto al massimo due o tre paginette di ricordi, il resto sono conferenze o conversazioni informali. Piacciono soprattutto quelle da “La sorgente del Bene” [“Izvorăt na Dobroto” (1944), N.d.T.] che, essendo in forma più concisa e condensata, vengono comprese immediatamente. A volte, traducendo, tralascio alcuni passaggi che non hanno nulla a che vedere con l’argomento principale del discorso, come se all’improvviso il Maestro iniziasse a corrispondere con il Mondo Invisibile. Perché, ad esempio, in quelle tre conferenze: “Amore”, “Fede” e “Speranza”,⁴⁴Le prime lezioni della Classe occulta generale, tradotte da Bertoli in italiano e pubblicate nel libro dal titolo: “Purezza assoluta”, edizioni Bialo Bratsvo, Sofia, 2009. a un certo punto egli inizia a parlare di soldati, di come si dispongono, il che non c’entra assolutamente con il discorso. E lo salto, perché, mi dico, il Maestro deve rispondere a qualcuno del Mondo Invisibile. Altre risposte invece le lascio, anche se rivolte a qualcuno in particolare, se vedo che possono essere universalmente utili. Sono ormai trentun anni che pubblico la rivista, ci sono abbonati che pagano regolarmente da anni, quindi a loro piace, e me lo confermano con lettere commoventi: dovrei raccogliere queste belle recensioni, come mi ringraziano che, grazie a ciò che leggono del Maestro, comprendono perché sono venuti al mondo, i loro compiti, e sopportano più facilmente le avversità. E c’è chi lo afferma già alla prima lettura; queste sono le anime pronte, come le chiamò il Maestro stesso: «Lavoreremo con le anime pronte». Esistono tanti altri gruppi spirituali che sono validi, ma non è la stessa cosa, il Maestro è un Maestro d’Amore, Lui stesso lo disse. È la continuazione dell’Insegnamento di Cristo.

Prego il Mondo Invisibile, dicendo: «Maestro, manda persone a continuare quest’opera!». Sarebbe importante trasformare in volumi ciò che abbiamo tradotto finora, e trovare traduttori di madrelingua francese. Per ora, tra chi mi circonda, non vedo chi continuerà. Il lavoro è tanto, bisogna essere liberi e dedicarsi ad esso completamente. Non è facile. Certo, quando c’è amore per il Maestro, bisogna fare dei sacrifici. Non guadagniamo nulla da ciò che facciamo, copriamo solo le spese di stampa. Ormai non seguo altri progetti, faccio solo quello che riesco. Il Maestro stesso disse: «Ciò che non puoi più fare, lo chiederai al Mondo Invisibile». Se il Mondo Invisibile stabilisce di continuare, predisporranno delle condizioni favorevoli. Se mancano le condizioni, mi dico: «Il Mondo Invisibile ha deciso così». Per il resto, sono grata per le condizioni che ho: una stanza tutta per me, per lavorare in pace. Il posto è tranquillo e silenzioso: ci sono, è vero, sette piani di scale, ma immagino di salire in montagna.

Abbiamo anche stampato in francese un libro di Paneuritmia in ciclostile, perché a Parigi tutti mi chiedevano i vari dettagli, come la posizione delle mani, dei palmi e così via, dal momento che passavo per una delle sorelle che la conoscono meglio [Infatti Annina compare (è la terza nella fila delle sorelle) nel documentario sulla Paneuritmia girato sul prato di Izgrev, presumibilmente nel 1947, da Gheorghi Kjosev, N.d.T.]. Quando il Maestro ha dato il Pentagramma, ero presente, ho partecipato a tutti i movimenti, eravamo in dieci. Sul prato la grande lampada era accesa…Provavamo di sera. Il Pentagramma non è stato eseguito per molto tempo poiché, [finita la prima parte, in cerchio, N.d.T.] non si sapeva come disporsi. Poi il Maestro diede i Raggi di Sole, ed è  risultato del tutto naturale, basta girarsi [di novanta gradi verso destra N.d.T.]. Quando ero ormai in Francia ho aperto il libro stampato in bulgaro⁴⁵Nel 1938 a Sofia, a cura di Boyan Boev (1883-1963), segretario personale del Maestro e Milka Periklieva (1908-1976) discepola del Maestro e insegnante. per verificare, e vi ho riscontrato molte imprecisioni: non grossi errori, ma piccoli dettagli. Allora ho scritto a Elena Andreeva:⁴⁶Elena Andreeva (1899-1990), discepola del Maestro, un’altra delle sorelle stenografe. “Controlla quello che è scritto alla tal pagina, vedi che in realtà si danza diversamente”. Lei mi rispose che in effetti c’erano delle incongruenze, e le sorelle hanno deciso di elaborare una nuova descrizione⁴⁷Da non confondere con la Paneuritmia detta “delle sorelle”, che è invece di molto successiva a questo primo tentativo, grazie al quale ci restano molte foto in posa di Yarmila e Mika a Izgrev. più dettagliata della coreografia, corredata dai disegni di Elena, per spedirmela, in modo che potessi tradurla e pubblicarla in francese.⁴⁸A Parigi il gruppo di Annina Bertoli, che contava una ventina di persone, era solito danzare la Domenica mattina al Parc de Saint-Cloud. Si racconta, che, nonostante Parigi sia una città molto piovosa, in quelle occasioni non piovesse mai, grazie alle preghiere di Annina. Si misero all’opera Mika,⁴⁹Maria Todorova (1898-1976), discepola del Maestro e musicista, moglie di Borìs Nikolov. Yarmila, danzatrice professionista⁵⁰Yarmila Mentzlova (1907-1984), la sorella che il Maestro in persona incaricò di correggere la Paneuritmia. che era allora a Sofia, Katja Griva⁵¹Katja Grivà (1902-1974) discepola del Maestro e cantante. e Elena Andreeva. Sulla seconda edizione, corretta in Bulgaria, ho scritto “Fatta in Bulgaria”.

Quando Yarmila tornò a Parigi, decise di pubblicare un’altro libro dedicato alla Paneuritmia, con il suo nome in copertina. Preparò il libro, ma, proprio quando era pressoché pronto per la stampa, le occorse un grave incidente [Nel 1983, N.d.T.]. Da amante dei gatti qual era, scese di sera sotto casa, in qualche angolo buio dove si trovavano dei randagi, per portare loro da mangiare, e lì fu colpita alla testa con un pezzo di ferro ad opera di alcuni sbandati. La ronda della polizia la trovò poi riversa a terra, le usciva sangue dalla testa, e venne ricoverata d’urgenza in ospedale. Sono andata a trovarla una volta, stava già bene, e dopo un mese o due fu dimessa, ma una notte si sentì di nuovo male, chiamò l’ambulanza, e all’ospedale si scoprì che aveva un ematoma al cervello.

Nel suo libro resta un errore, nello spartito il secondo violino non è trascritto bene. Anche nella descrizione dell’esercizio Podvižnost (Mobilità) c’è qualcosa che non mi torna nella posizione di partenza. La vita di Yarmila era molto difficile dal punto di vista materiale, e solo ultimamente, a settant’anni compiuti, aveva ricevuto una pensione sociale.

Possiedo anche due o tre copie su disco di una registrazione dei canti e della Paneuritmia suonata molto bene, lentamente, dai fratelli Lyubomir e Ventzislav Yankov.⁵²I fratelli Yankovi erano musicisti professionisti, uno di nome Ventzislav, pianista, e l’altro di nome Lyubomir, violinista, entrambi istruiti personalmente dal Maestro, il quale a Lyubomir prestò perfino il suo violino da concerto. I due fratelli fecero entrambi una luminosa carriera e si trasferirono in Francia in qualità di insegnanti. È interessante notare che una volta, dal fratello Bassan, avevamo ascoltato quel disco, e arrivati al canto “Fir-Fjur-Fen”, inciso da loro senza il ritornello, all’improvviso la puntina del giradischi si è alzata da sola e l’ha ripetuto. Siamo rimasti stupefatti: un miracolo del Mondo invisibile ci mostrava che il canto doveva essere ripetuto due volte. Questo Bassan era un ricco industriale ebreo, molto ambizioso, da giovane⁵³I discepoli anziani ricordano, infatti, la figura di questo ufficiale nel cortile di via Opălčenska 66. Secondo alcuni fu proprio la sua presenza nel cortile ad attrarre Ljubomir Lulčev, anch’egli ufficiale, inducendolo ad ascoltare quei primi discorsi pubblici del Maestro. A Bassan il Maestro predisse che sarebbe diventato milionario, come in effetti avvenne. devoto al Maestro. Gli mandai una copia di uno dei volumi da noi tradotti, ma era già verso la fine della sua vita, circa un anno fa,⁵⁴Dunque nel 1986. Infatti Annina aveva raccolto e pubblicato in due volumi tutte le conferenze pubblicate a puntate sulla rivista periodica. e mi rispose con poche righe ringraziandomi per il libro e per il lavoro che svolgo per diffondere gli Insegnamenti del nostro Maestro.

E poi le iniziali della formula: “Non c’è amore come l’Amore di Dio. Solo l’Amore di Dio è Amore”. Scritto solo con le lettere iniziali [in acronimo N.d.T.].⁵⁵Moise Bassan scrisse solo una breve presentazione dell’operato del Maestro, in francese, per il libro del sociologo e pedagogista svizzero Adolphe Ferrière intitolato “Un mystique moderne. P. Deunov” (Neuchatel, 1945). Sicuramente sua moglie conserva alcune lettere autografe del Maestro.

Negli Stati Uniti abbiamo un fratello francese, Felix, che grazie alla nostra piccola rivista “Le Grain de Blé” ha conosciuto l’Insegnamento.

Un suo amico gli donò una valigia con diversi libri spirituali e tra essi uno dei nostri piccoli “Chicchi di Grano”, che lo colpì moltissimo. Scrisse subito a mio padre e iniziarono una relazione epistolare per stampare qualcosa del Maestro, e così accadde che Felix fu il primo a stampare in inglese “The Teacher Speaks”⁵⁶Basato sugli appunti di Gheorghi Radev. Anche questo libro è stato tradotto in italiano da Bertoli con il titolo: “Il Maestro parla” (edizioni Alpha-Dar, 2010). e i ricordi di Milka Periklieva. Un uomo onesto, che finanziò tutto da solo, e pubblicò anche “The New Humanity” e qualcos’altro.